Af Hanne Rosenkilde, farmaceut, audiologist, AudioMas SL

Så længe som vi kan huske tilbage, er mandler blevet nydt af alle. Disse små hårde, sprøde tingester bruges i alt fra morgenmad over kager til helt moderne salater. Også her i juletiden kommer der mandler på bordet – især brændte mandler og marcipan. Når du har spist dem, tænker du så nogen gange på, hvor gode de er for dit helbred?

Mandler
Det yndigste syn i verden må være blomstrende mandeltræer. Lyserøde blomster i det tidlige forår – her i Spanien i marts-april. Senere kommer der en pistaciegrøn frugt – en lille fersken, dunet og henrivende. Når tidens fylde oprinder, revner frugten og viser sit lyserøde indre, hvor mandlen stikker tungespidsen ud.
Mandlen er hjemmehørende omkring Middelhavet, og er en 3–6 cm stor stenfrugt, selve skallen er aflang nærmest oval, hård og grøn. Stenen under den yderste skal er brun og furet, men alligevel glat at røre ved. Selve mandlen er en ca. 2–3 cm lang oval nød, der er dækket af en sej brun hinde. Mandler skal have et hvidt, fast kød og dufte sødligt og aromatisk.
Disse smagfulde mandler giver ikke kun smag og konsistens til de retter, de er tilsat, men giver mere næring end du kan forestille dig – rent faktisk er det den mest næringsrige af alle nødder. Mandler blev tidligere opfattet som værende en for fed snack, men den nyeste viden viser, at mandler er rigtig sunde. 90% af fedtet i mandler er umættede, og de indeholder høje mængder af proteiner, fibre, kalk, magnesium, kalium, vitamin E og andre antioxidanter.

4 gode grunde
Der er mindst 4 gode grunde til at spise en håndfuld mandler hver dag, og det er:

1. En af de vigtigste grunde er, viser nyeste viden, at mandler er med til at forebygge knogleskørhed og regulere blodtrykket samt kan nedsætte kolesterolniveauet. Et studie publiceret i American Journal of Clinical Nutrition viser, at mandler er en af de mest hjertesunde fødevarer.

2. Mandler er ernæringsmæssigt vigtige – som anført i den amerikanske regerings seneste udgave af Dietary Guidelines. Altså får man mest ernæringsmæssig værdi ud af hver kalorie, som man spiser. I en håndfuld mandler får man en fortræffelig kilde til E- vitamin og magnesium og en god portion fibre. Derudover får man hjertesunde monoumættede fedtsyrer, proteiner, kalium, calcium, fosfor og jern.

3. Hvis man spiser mandler kan man holde vægten eller tabe sig. Den nyeste viden viser, at spiser man en håndfuld mandler i forbindelse med en slankekur, opnås et større vægttab lige såvel som man opnår reduceret risiko for hjerte-kar problemer sammenlignet med en fedtfattig, lav-kalorie diæt. De øger mæthedsfølelsen, og forebygger at vi overspiser.

4. Mandler er smagfulde, alsidige og mættende. De er gode på hvilket som helst tidspunkt eller til hvilket som helst måltid – ristede til fedtfattig yoghurt, som snack, i salat - lige meget hvad.

Hvorfra?
I dag er Californien verdens største producent af mandler. De leverer halvdelen af det kvantum mandler, der avles i verden. Størst, men ikke bedst.
Alle anbefaler spanske mandler, og det er ikke tilfældigt. Spanske mandler, især Valencia mandler, er bedre, bl.a. fordi det er andre sorter, man dyrker i Spanien med mere smag. Til gengæld er de uregelmæssige i formen. Måske allerbedst er de dråbeformede på størrelse med en tommelfingernegl, som man bruger til at riste, men også de meget aflange er fine. Når man går efter pris er - selv her i Spanien - de amerikanske de billigste, men vores ”egne” er de bedste!

Så husk – tag gerne en håndfuld mandler om dagen – gerne spanske